Сумчатый волк как истребленный вид Тасмании

Немало редких животных истреблено человечеством. Порой, убивали их потому, что не знали повадок, хотя они были безвредными для людей.

Так и случилось с тасманийским необычным животным. На данный момент, оно считается официально истребленным, несмотря на то, что поступает много новостей о неожиданных встречах с ним.

Как выглядел тилацин

Тасманийский волк – млекопитающее, относящееся к подклассу первозверей, отряду хищных сумчатых. Он являлся единственным представителем сумчатых волков, хотя к волкам относился достаточно опосредованно. Его предки вымерли в конце олигоцен-миоцена.

Линеевское общество первыми опубликовали в 1808 году описание внешности сумчатого волка. Он одновременно напоминал волка, собаку, а кое-что было и от кенгуру.

Удлиненное туловище покрывала плотная, густая шерсть. Достигая в длину 100-130 см, волк обладал хвостом около 50 см. Высота животного в плечах была 60 см, а вес доходил до 25 кг.

Ближайшим родственником тасманийского волка является тасманский дьявол, но он гораздо крупнее своего сородича, поэтому принято считать, что сумчатый волк самый крупный в отряде хищных сумчатых.

Голова схожа с собачьей, что служит причиной для названия «собакоголовый». По сравнению с обычными волками, которые имеют 6 резцов, они обладают 8.

Окрас сумчатого волка очень необычный: серая с желтым и бурым спина, 13-19 поперечных полос, расположенных вдоль всего тела, а брюхо светлее основного окраса.

Шерсть на лицевой части была серой с белыми полукружьями около глаз, а уши – короткие и закругленные – всегда стояли.

Пасть имела удлиненную форму, что позволяло ей открываться практически на 120 градусов.

Конечности тилацина были пальцеходящими, но задние лапы оставались изогнутыми, придавая походке скачущий вид, что делало животное похожим на кенгуру.

Особенностью волка, в честь которой его прозвали сумчатым, стала сладка кожи. Она открывалась назад, но позволяла умещаться там детенышам.

В моменты охоты тилацины издавали лай, похожий на кашель, глухой и гортанный.

Родина необычного волка

Местообитанием сумчатого волка считается Тасмания, поскольку именно там были найдены наскальные рисунки, датируемые 1000 годом до н.э.

Предполагается, что коренное население Австралии смогло установить контакт с ним.

Но, по всей видимости, после этого началось активное его истребление, поскольку по прибытии европейцев в Австралию сумчатого волка практически не осталось.

Только в 1642 году Абель Тасман обнаружили следы неизвестного животного на острове Тасмания.

Первое подробное научное описание появилось в 1808 году.

Джордж Харрис, инспектор и представитель Тасманского общества рассказывал о тилацине как об опоссуме с головой собаки. Но позднее появилась современная система классификации, и сумчатый волк занял свое место.

Существует теория о том, что на стыке плейстоцена и голоцена сумчатый волк мог жить на материковой Австралии и на острове Новая Гвинея. Но не менее 3000 лет назад туда были завезены собаки динго, которые, возможно, и выселили его на Тасманию.

В 30е годы 19 века началось массовое истребление сумчатых волков. Фермеры приписывали ему уничтожение овец и разорение птичьих угодий.

Хотя современные исследования показали, что из-за строения своей пасти тасманийский волк не мог убивать их.

Привычки и образ жизни

Жил сумчатый волк в лесах или на равнинах с высокой травой, но из-за прихода людей и открывшейся охоты переселился в горы и в глубины леса.

Они создавали себе норы в любом более или менее защищенным углублении, будь то пещера или корни деревьев.

Образ жизни предпочитали вести ночной, но в особо солнечную погоду мог позволить себе погреться.

Небольшие наземные позвоночные – птицы, ехидны, ящерицы – служили пищей для тилацина. Не редко мог полакомиться добычей, застрявшей в капканах, из-за чего сам попадал туда.

Однако если волк оставлял пищу недоеденной, он никогда не возвращался за ней повторно.

Считалось, что тилацины кровожадные и свирепые существа. Но не известно ни одного случая, когда бы он напал на человека.

Обычно избегали встреч с людьми, а приручить получалось только совсем юных особей.

Размножение

Тилацин – сумчатое животное. Именно эта кожаная складка позволяла вынашивать детенышей, так как рождались они недоразвитыми.

Самка ходила беременной всего 35 дней. Как правило, рождалось 3-4 детеныша. Они жили в сумке еще 3 месяца, а затем могли обходиться самостоятельно, хотя продолжали находиться рядом с матерью около 9 месяцев.

Истребление

Неконтролируемый отстрел и отлов тилацинов привел к тому, что к середине 19 века они остались только в труднопроходимых горах и лесах Тасмании.

Невероятной катастрофой обернулась эпизоотия собачьей чумы, занесенной привозимыми животными. После этого численность сумчатых сократилась еще сильнее.

13 мая 1930 года уничтожен последний дикий, а в 1936 году от старости скончался прирученный волк, живший в зоопарке Хобарта.

Причин для исчезновения этого необычного животного названо масса:

1. Отстрел и отлов безвредных животных, которые, как оказалось, даже не уничтожали овец и другой домашний скот.
2. Попытки приручить. В неволе они не могли размножаться, а продолжительность жизни катастрофически сокращалась.
3. Поздно введенный запрет на отстрел и организация заповедника. Только в 1938 году официально запретили отстреливать сумчатых, а в 1966 организовали заказник.
4. Низкое генетическое разнообразие, которое в любом случае привело бы к вымиранию вида.

Попытки клонирования

Желая возродить исчезнувший вид, Национальный австралийский музей в Сиднее в 1999 году создал проект по клонированию сумчатого волка.

Сохраненные в заспиртованном виде щенки служили источником ДНК, но после ее извлечения выяснилось, что ДНК повреждена.

Приостановленный проект возродили в 2008 году. Ген тилацина удалось поместить в мышиный эмбрион.

Тилацин жив

На сегодняшний день многие люди пытаются выяснить, выжил ли тилацин и где он может скрываться. Попытки сфотографировать или снять его на видео не прекращаются, однако никаких достоверных сведений пока не существует.

Австралийский журнал учредил награду в 2005 г., которую получит тот, кто поймает сумчатого волка. Но до сих пор этого не произошло.

Тилацин – не миф и не сказка. Это необыкновенное животное действительно существовало. И, к сожалению, из-за человеческой неосторожности было полностью истреблено.