Генетические пробы показали, что койоты с Восточного побережья, США, эволюционируют в более крупных и агрессивных животных. Исследователи выявили, в их генетическом коде начинает доминировать «волчья натура», что грозит безопасности местных жителей.
Несколькими годами ранее зоологи США забили тревогу в связи с возросшим числом прецедентов нападения койотов на домашний скот.
Животных вытеснили из их родных территорий, в том числе лесов, где проходят заготовки древесины, и они направились к месту жительства людей.
Сперва в эпицентре событий оказались небольшие фермы и ранчо, но в этом году под угрозой нападения все населенные пункты от Ньюфаундленда до Вирджинии.
С 1930-х годов, когда койотов впервые заметили на Восточном побережье, генетический код животных видоизменился, полагают зоологи.
В 2008 году фото Джона Харрисона приобрело огромную популярность в интернете, на нем запечатлен койот на территории городского кладбища в Кембридже, Массачусетс.
На тот момент, угроза появления койотов в черте города рассматривалась как незначительная. На данный момент исследователи уверены, животные с Восточного побережья стали заметно крупнее своих собратьев с Западного. Гибриды расширили территорию охотничьих угодий, стали агрессивнее и слаженнее в охоте стаей.
Все это указывает на превалирование в генетическом коде волчьего наследия. Роберт Крабтри, Йеллоустонский экологический центр исследований, отметил, такая эволюция койотов имеет крайне высокое значение для ученых. Животных следует взять под постоянное наблюдение с целью расширения существующей базы данных по ним.
Несмотря на то, что ученые заинтересованы в дальнейшем наблюдении за новой породой койотов, обычные жители бьют тревогу. Животные отличаются агрессивностью и повадками настоящих хищников.
Несколько мелких городов в штате Массачусетс уже провели городские собрания по вопросу изоляции животных от людей и рассматривают правомерность использования оружия для отпугивания и даже отстрела койотов. Точная численность животных с Восточного побережья неизвестна.