Останки динозавра, проживавшего на территории современной Германии свыше 150 млн. лет назад, признали смежным звеном эволюции между динозаврами и птицами.
Предположительно, окаменелости – это фрагменты скелета археоптерикса, который является предметом ожесточенных дебатов в научном мире на протяжении 150 лет.
Суть дилеммы научных сотрудников заключается в невозможности изучить полный скелет существа и наконец решить, стоит ли причислить археоптерикса к динозаврам или же птицам.
Вполне возможно, останки станут своеобразным «галапагосским вьюрком» Дарвина, отправной точкой в эволюции отдельных подвидов динозавров в птиц.
Скептики утверждают, что археоптерикс – это не более чем очередной ящер с перьевым покровом на передних лапах, предназначение которого у других подвидов по-прежнему неизвестно.
Другие же горячо доказывают, что появление уникального органа, а именно «зоба», продиктованное миллионами лет эволюции, берет свое начало именно от археоптерикса. Следовательно, его можно считать птицей.
Химический анализ последней находки показал, что подвид находился посередине между непосредственно птицей и просто оперенным динозавром.
Оливер Раухут, представитель исследовательской группы Мюнхенского университета, заявил, что археоптерикс разительно отличался от своих сородичей.
В первую очередь это касалось передвижения, поскольку археоптерикс действительно мог парить благодаря обширному перьевому покрову.
Непосредственно сами останки были найдены у реки Альтмюль. Всего могильник насчитывал порядка 11 особей, ученые считают, что наткнулись на стойбище и намерены продолжить раскопки.