Ученые полагают, что динозавры как вид были обречены на вымирание, которое началось задолго до падения метеорита на Землю.
Согласно наиболее ранним окаменелостям, происхождение динозавров имело место в регионе, который сегодня является материком Южная Америка.
Эволюция ящеров как вида началась 240 млн. лет назад, после чего представители этого класса постоянно увеличивались в размерах, что не в последнюю очередь было продиктовано атмосферой, богатой кислородом.
Эволюционный бум, произошедший после того, как рептилии вышли из воды на сушу, «приговорил» динозавров на медленное вымирание из-за нехватки кормовой базы и ухудшения экосистемы.
Причиной этому послужил неконтролируемый рост непосредственно как габаритов динозавров, так и численности популяции.
До того, как метеорит, погубивший динозавров, вообще упал на Землю, этот вид уже переживал свой упадок.
Травоядные динозавры медленно уничтожали кормовую базу, запасы метана ухудшали состояние атмосферы, что в результате привело к падению темпов роста растительности и, естественно, сокращению популяции.
Тот факт, что в конечном итоге выжили именно млекопитающие как доминирующий вид, обусловлен относительно небольшими размерами особей и популяции последних.
К таким выводам пришел доктор Крис Вэндетти, заявивший, что массовое вымирание динозавров началось в позднем Триасе и привело к сокращению популяции в 4-5 раз.
Единственный материк на тот момент, Пангея, просто не смог вместить всех представителей класса.
Среди причин такого положения вещей доктор также называет отсутствие конкуренции, поскольку динозавры доминировали в каждой из экосистем.
